Inequalities in the workload per dentist in Spain from 1987 to 1997. Workload per dentist 

Doctor y Profesor Titular de Odontología Preventiva y Comunitaria.
Departamento de Estomatología. Facultad de Odontología. Universidad de Granada.

Financiación: Estudio parcialmente financiado por el
Grupo de Investigación «Salud Pública Oral y Gerodontología (código CTS- 503)»,
de la Junta de Andalucía.

Correspondencia
Manuel Bravo Pérez
Facultad de Odontología. ]]> Campus de Cartuja s/n.
18071 Granada.
E-mail: mbravo@ugr.es

Resumen. Introducción (fundamento y objetivo): objetivo): durante las dos últimas décadas, la Odontología española asistió a un fuerte incremento del número de profesionales, habiéndose demostrado una reducción del 42,0% en las cargas privadas por dentista entre 1987 y 1997. El objetivo ha sido comparar esta pérdida de cargas de trabajo entre Comunidades Autónomas (CCAA).
Método: se utilizaron los censos poblacionales y de dentistas, así como las Encuestas Nacionales de Salud. Se calculó el porcentaje de población que visitó al dentista en los tres meses previos a cada encuesta, y de ellos, el porcentaje cuya última visita fue privada. El total de visitas realizadas por esa población sirvió para estimar el total de visitas privadas en cada CCAA durante tres meses, que se dividió por el número de dentistas.
Resultados y conclusiones: tanto en 1987 como en 1997 hay diferencias significativas en las cargas de trabajo por dentista según CCAA, si bien no en la reducción de las mismas.

Palabras clave: Dentista, Utilización odontológica, Cargas de trabajo, España.

Abstract. Introduction and purpose: During the last two decades Spanish Dentistry has witnessed a great increase in the number of dentists, with a 42.0% reduction in the private workload per dentist between 1987 and 1997. The aim of this study was to compare the reduction in workload between the different Spanish Autonomous Communities (CCAA).
Methods: Data were taken from censuses of the population and of dental practitioners, as well as from the Spanish National Health Interview Surveys. The percentage of persons who had visited the dentist in the three months prior to the survey was calculated, as well as the percentage of persons of this last group whose last visit had been to a private practitioner. The total number of visits made by this population was taken as the estimate of total private visits in each CCAA during three months. Total private activity was then divided by the number of dentists. ]]> Results and Conclusiones: Both in 1987 and 1997 there are significant differences in the workload per dentist depending on the CCAA, although not in the workload reduction during that period of time.

Key words: Dentist, Dental utilisation, Workload, Spain.

BIBLID [1138-123X (2004)9:3; mayo-junio 257-360]

Bravo-Pérez M. Desigualdades geográficas en las cargas de trabajo por dentista en España entre 1987 y 1997. Cargas de trabajo por dentista. RCOE 2004;9(3):277-284.

Introducción

La Profesión Odontológica española está sufriendo desde mediados de los años 80 un incremento del número de sus miembros, descontrolado, y sin similitud con el resto de países de la UE^1,2**,3*. De acuerdo con las necesidades objetivas de tratamiento odontológico, y utilizando el programa informático específico JWG6 de la FDI/OMS, que permite calcular el número de dentistas necesarios, se ha estimado, para 1993, una ratio óptima en España de 2350-2800 habitantes/dentista⁴, y entre 2700-3200 habitantes/dentista en 20005, cifra ya superada, particularmente en las capitales.

La distribución geográfica de los profesionales ha sido descrita e indica una situación desfavorable para las zonas rurales¹, posiblemente relacionada con el perfil privado de la profesión^2**,6. Aunque se ha informado de una reducción de las cargas de trabajo privadas por dentista de un 42,0% entre 1987 y 1997^2**, no se ha analizado si hay diferencias geográficas tanto en la demanda de asistencia odontológica, como en las cargas de trabajo por dentista.

Los objetivos a partir de los datos de las Encuestas Nacionales de Salud (ENSs) (Ministerio de Sanidad y Consumo) disponibles, de los datos poblacionales del INE (Instituto Nacional de Estadística) y de los censos de dentistas (Consejo General Colegios de Odontólogos y Estomatólogos, e INE), han sido evaluar la influencia de la Comunidad Autónoma (CCAA) en la demanda de asistencia odontológica y en las cargas de trabajo privado por dentista en España entre 1987 y 1997, periodo de máximo crecimiento del número de profesionales.

Material y método

Encuestas Nacionales de Salud

El estudio está basado en las ENSs de 1987⁷ (ENS87, n=39751), y 1997⁸ ENS97,n=8383). Las ENSs fueron dirigidas por el Ministerio de Sanidad, y desarrolladas por el Centro de Investigaciones Sociológicas. Se basan en muestras representativas de la población española, excluyendo a las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla, y a los residentes en instituciones, que representaban el 0,7% de la población en 1987⁷.

Las ENSs son cuestionarios realizados a domicilio por entrevistadores entrenados, y contienen preguntas sobre morbilidad, estado de salud y uso de servicios sanitarios. Los cuestionarios infantiles (<16 años) fueron respondidos por la madre, padre, o familiar cercano al escolar. La ENS87 se llevó a cabo fundamentalmente en julio de 1987, y la ENS97 durante todo el año, para eliminar el posible efecto estacional.

Junto a las variables de diseño muestral (región, provincia, etc.), se utilizaron algunas cuestiones específicas para este estudio. En primer lugar, se les preguntó si habían realizado alguna visita al dentista en los últimos tres meses. A los que respondieron que sí, se les preguntó cuántas veces, y el tipo de dentista (Seguridad Social, ayuntamiento-beneficencia, seguro médico, privado u otros). Para el objetivo de este estudio, «Seguridad Social» y «ayuntamiento-beneficencia» se clasificación como dentista público, y «seguro médico» y «privado» como dentista privado; «otros» se consideró desconocido.

Los datos de población y de dentistas se tomaron del INE, excluyendo Ceuta y Melilla (tabla 1). Los datos fueron ajustados por interpolación lineal para las fechas representativas de cada ENSs. El listado de dentistas sólo incluye odontólogos o médicos estomatólogos colegiados con ejercicio profesional. Todos los dentistas se consideraron que independientemente de que fueran empleados en el sector público, también ejercían como dentistas privados. Esta aproximación ha sido demostrada válida para el periodo de estudio^2**.

Análisis estadístico

El análisis ha considerado el muestreo complejo de las ENS, y además se ajustaron los pesos para los no respondientes. Se utilizó el programa estadístico SUDAAN⁹, introduciendo el método WOR (sin reemplazamiento) como tipo de diseño muestral. Para cada año, y utilizando los procedimientos DESCRIPT (variables cuantitativas) y CROSSTAB (porcentajes) en SUDAAN, se calculó el porcentaje de población que visitó al dentista en los últimos tres meses, y a continuación el porcentaje de últimas visitas que fueron privadas. El número total que esa población realizó, se tomó como la cantidad total de visitas odontológicas privadas en España en tres meses.

A continuación, esas cantidades fueron divididas por el número de dentistas, lo que permitió la estimación de las cargas de trabajo en tres meses. La comparación entre CCAA se realizó con el método apropiado según el tipo de variable (véase pies de tablas 2 y 3). Para cada variable se estimó el cambio porcentual de 1987 a 1997 , donde es la media, porcentaje o total] (véase ref. 11 para la fórmula del error estándar).

Resultados

El porcentaje de población que visitó al dentista en los últimos tres meses creció del 13,5% en 1987 al 17,2% en 1997, un incremento relativo y estadísticamente significativo del 26,8%. Si bien hay diferencias significativas entre CCAA en dichos porcentajes, tanto en 1987 como en 1997, no las hay cuando se comparan los cambios porcentuales entre los dos años de estudio (tabla 2). En conjunto, y en 1997, el 84,4% de las últimas visitas fueron privadas, lo que significa un incremento significativo del 9,9% respecto a 1987, y desapareciendo las diferencias significativas entre CCAA (tabla 2). El número medio de visitas odontológicas privadas en tres meses entre aquellos que visitaron al dentista se situó en 2,22 en 1987 y 2,13 en 1997, cifras muy estables a lo largo del periodo de estudio, y sin diferencias significativas entre las CCAA (tabla 2).

La tabla 3 recoge el número total de visitas odontológicas privadas realizadas por la población española, pasando de 8,9 millones en 1987 a 12,2 millones en 1997, referido a un periodo de tres meses. Esto indica un incremento del 36,8% del volumen de trabajo total en diez años. Dividiendo esas cifras por el número de dentistas, se obtiene las cargas de trabajo por dentista, que se han reducido un 42,0% en 10 años. Es destacable que, si bien tanto en 1987 como en 1997 hay diferencias significativas entre CCAA, la significación desaparece cuando se compara entre CCAA la reducción porcentual de cargas de trabajo a lo largo de los 10 años de estudio (tabla 3). Junto a la descripción de medias y errores estándar recogidos en la tabla 3, y dado que son el objetivo central del estudio, las cargas de trabajo se han representado mediante intervalos de confianza en las figuras 1 y 2, lo que permite un fácil inspección visual, y comparación entre distintas CCAA. Puede observarse, a modo de ejemplo, cómo los dentistas madrileños han mantenido tanto en 1987 como en 1997, menores cargas de trabajo que los extremeños.

Discusión

En primer lugar se discutirán algunos potenciales sesgos que afectan a este estudio. Respecto a la validez de los censos de dentistas, la falta de colegiación ha sido y es una realidad en España. Normalmente afecta a dentistas (extranjeros o españoles) que han obtenido la titulación fuera de la UE, durante el periodo de instalación de la clínica y la finalización de todos los trámites administrativos y homologación necesarios para la colegiación. En 1989, cuando en términos porcentuales este problema parecía estar en su culmen, se estimó que el porcentaje de dentistas no colegiados se situaba en el 20%¹². Este problema, en términos porcentuales, está disminuyendo, como ya ha recogido un estudio Delphi^3*. Respecto a la validez en la medición de las cargas de trabajo por dentista hay que considerar que en este estudio no se analiza la complejidad de la visita¹³, lo que limitaría la extrapolación a otros contextos profesionales o países. No obstante, dado que el objetivo central es valorar los cambios entre 1987 y 1997, la aproximación es válida, como ha sido discutido previamente^2**.

Una posible tentación sería concluir que el incremento de dentistas ha sido la razón principal del incremento en la demanda odontológica. No obstante, debe tenerse presente que la demanda depende de un complejo escenario de factores. Uno de los modelos más utilizados para explicar la utilización de servicios de salud es el de Anderson^14*, que incluye variables predisponentes (edad, sexo, número de dientes presentes, etc.), facilitadores (accesibilidad a los servicios de salud, precio, etc) y de necesidad (dolor, estética, etc.). Por tanto, la accesibilidad es sólo una pequeña parte del total de factores (para una revisión de modelos de demanda véase ref. 15). También destaca que, a pesar de la reducción de las cargas de trabajo por dentista en todas las CCAA, no se ha producido un incremento en el número de visitas de aquellos pacientes que acuden al dentista. Esto, en principio, indicaría que los dentistas no están induciendo demanda, aunque sería necesario conocer la complejidad y número de servicios prestados en cada visita para realizar esta afirmación más concluyentemente, algo no posible con este estudio.

El rápido incremento en el número de dentistas debería conducir al reconocimiento de la necesidad de una coordinación y monitorización a nivel nacional de variables de interés como son el número de profesionales, el número de Facultades de Odontología, de Títulos extranjeros convalidados, la productividad y provisión de servicios, etc., como se ha realizado para Cataluña^16*. Dado que las cargas de trabajo por dentista continuarán disminuyendo en España^3*, y la población española aún acumula numerosas necesidades de tratamiento junto a bajas tasas de visita al dentista, se hace necesario una estrategia activa de mercado, como ha sido demostrada en otros países¹⁷. Habría que informar adecuadamente a los futuros profesionales sobre los desequilibrios geográficos en las cargas de trabajo.

Las conclusiones de este estudio son: a) Tanto en 1987 como en 1997 hay variaciones en el porcentaje de población que ha acudido al dentista en los últimos tres meses entre CCAA, y b) Respecto a las cargas de trabajo por dentista, medidas como número de visitas privadas atendidas en los últimos tres meses, tanto en 1987 como en 1997 hay diferencias significativas entre CCAA observándose una reducción significativa en el conjunto del país del 42,0% (ee=2,8%) y sin diferencias estadísticamente significativas entre las distintas CCAA.

Agradecimientos

Al Ministerio de Sanidad y Consumo, que durante varios años ha facilitadolas bases de datos de las Encuestas Nacionales de Salud.

Bibliografía recomendada